Cómo perdió Verstappen la distancia con Norris en el Gran Premio de Austria

Max Verstappen tuvo una salida perfecta, y no se vio molestado por Lando Norris durante la mayor parte de la carrera. De hecho, el británico tuvo que esquivar inicialmente el ataque de George Russell antes de que pudiera siquiera pensar en atacar a Verstappen. Para cuando Norris había sobrevivido a las primeras curvas, Verstappen ya estaba fuera de la distancia de DRS del piloto de McLaren.

Aunque pasaron muchas cosas en la carrera, la batalla por la victoria no parecía que fuera a producirse. Verstappen se fue alejando de Norris vuelta a vuelta, dejando al piloto de McLaren a más de ocho segundos a su estela.

Error estratégico de Red Bull

A mitad del stint con el neumático duro, Verstappen empieza a quejarse. El neumático duro no era tan bueno como Red Bull esperaba y Verstappen prefirió entrar en boxes. Sin embargo, Red Bull mantuvo a Verstappen en el circuito, para frustración del holandés. Norris está recuperando terreno, aunque Verstappen mantuvo un margen considerable durante mucho tiempo.

Sin embargo, Red Bull mantiene a Verstappen fuera porque ya sentían venir los problemas. Red Bull había contado con que sería una carrera con un neumático medio y dos duros. Por tanto, a Red Bull le quedaban dos juegos de duros. En la carrera, sin embargo, el neumático duro demostró no ser tan bueno como se esperaba, por lo que tuvieron que pasar al plan B.

El plan B consistía en poner a Verstappen con un neumático medio usado frente al neumático medio fresco de Lando Norris. Efectivamente, a McLaren le quedaban dos juegos frescos del neumático medio y olió su oportunidad.

Norris aprovechó el error de Red Bull

Aún así, Verstappen tenía una ventaja de siete segundos sobre Norris cuando entró en boxes. Con una parada en boxes normal, Verstappen, incluso con neumáticos más viejos, probablemente podría haber logrado la diferencia sobre Norris. El problema, sin embargo, fue que Red Bull no hizo una parada en boxes adecuada, lo que causó problemas a Verstappen.

La parada en boxes salió mal en el neumático trasero izquierdo de Verstappen. Tardaron más de lo habitual y, para empeorar las cosas, tuvieron que esperar a que Norris entrara en boxes. Como resultado, la parada en boxes duró 6,5 segundos. La parada en boxes de Norris duró sólo 2,9 segundos, con lo que la diferencia a la salida del pit lane fue de alrededor de 3 segundos.

Consciente de la situación, Verstappen sabía que tenía que ir a tope. Quizá por eso bloqueó los frenos en la cuarta curva. Con sus neumáticos medios, esto era obviamente un problema. Norris, por su parte, utilizó sus neumáticos frescos y recortó distancias con Verstappen en dos vueltas. Una vez en el DRS, Norris no aflojó.